Kota adalah sistem kompleks yang ada untuk menyelesaikan banyak masalah manusia secara bersamaan. Kota menyediakan pekerjaan, tempat tinggal, pendidikan, budaya, kesehatan, hiburan, organisasi, dan pemerintahan. Seiring berjalannya waktu, kota telah berevolusi menjadi pusat ekonomi dan sosial yang mendorong solusi inovatif untuk tantangan masyarakat sekaligus menciptakan tantangan baru di belakangnya. Kita sekarang hidup di era perkotaan yang menghadapi krisis iklim. Lebih penting dari sebelumnya bahwa kita harus memfokuskan upaya untuk memperbaiki kota.

Di tingkat lokal, pengambilan keputusan biasanya diatur untuk menanggapi kebutuhan yang berbeda dalam struktur yang terpisah-pisah, yang secara sempit melihat isu-isu seperti transportasi, pengelolaan limbah, drainase, taman, air, pendidikan, tata guna lahan, pembangunan ekonomi, dan perumahan, semuanya secara independen.

Organisasi yang terkotak-kotak ini tidak mempertimbangkan sifat multifaset dari banyak masalah yang coba diselesaikan oleh pemerintah kota dan mengabaikan kesempatan untuk perencanaan terpadu untuk membuat investasi, program dan penyediaan layanan menjadi lebih efisien dan saling menguntungkan di berbagai sektor, sehingga menciptakan win-win solution untuk manajemen kota dan penduduk.

Agar lebih berdampak, perencanaan kota terpadu mengusulkan jenis pengambilan keputusan yang berbeda untuk kota, di mana para aktor kunci dari berbagai bagian dan tingkat pemerintahan berkolaborasi untuk membuat keputusan bersama, dan

menciptakan proyek dan layanan yang memaksimalkan penggunaan pajak untuk menciptakan manfaat berjenjang: sosial, ekonomi, dan lingkungan. Selain itu, perencanaan kota terpadu mengusulkan pendekatan inklusif di mana masyarakat sipil dan penduduk minoritas menjadi aktor utama dalam proses pengambilan keputusan.

Perencanaan kota yang terintegrasi memungkinkan kita untuk mengeksplorasi pertanyaan-pertanyaan seperti bagaimana mengatasi pertumbuhan kota, sekaligus menghubungkan masyarakat dengan pekerjaan yang berkelanjutan, dan menyediakan penyediaan layanan yang adil dan merata sambil melestarikan ekosistem dan sumber daya utama. Untuk melakukan hal ini secara efektif, data harus menjadi inti dari pertanyaan-pertanyaan tersebut. Kota-kota perlu mengenali peluang dan keterbatasan data untuk membantu pengambilan keputusan, dengan memanfaatkan pengetahuan lokal, termasuk masyarakat yang rentan dan masyarakat adat, pengumpulan dan koordinasi data antarlembaga, serta praktik-praktik terbaik untuk mengelola dan memperbarui data.