城市是复杂的系统，它的存在是为了同时解决许多人类问题。它们为人们提供工作、住房、教育、文化、健康、娱乐、组织和政府。随着时间的推移，它们已经发展成为经济和社会的中心，促进了对社会挑战的创新解决方案，同时也在它们之后创造了新的挑战。我们现在生活在一个面临气候危机的城市时代。我们比以往任何时候都更需要集中精力把城市建设好。

在地方层面上，决策通常是在孤立的结构中组织起来应对这些不同的需求，狭隘地看待交通、废物管理、排水、公园、水、教育、土地使用、经济发展和住房等问题，都是独立的。

这种条块分割的组织方式没有考虑到城市政府要解决的许多问题的多面性，忽视了综合规划的机会，使投资、项目和服务的提供在各部门之间更有效率和共同受益，为城市管理和居民创造了双赢。

为了产生更大的影响， 综合城市规划提出了一种不同的城市决策方式，即来自不同部门和各级政府的关键行为者合作，共同作出决策，并且

创建项目和服务，最大限度地利用税收，创造连带效益：社会、经济和环境。此外，综合城市规划提出了包容性的方法，其中民间社会和少数民族人口是决策过程中的关键角色。

综合城市规划使我们能够探索诸如如何解决城市增长的问题，同时将人们与可持续的工作联系起来，并在保护关键生态系统和资源的同时提供公平和公正的服务。为了有效地做到这一点，数据必须成为这些类型问题的核心。城市需要认识到数据在帮助决策方面的机会和局限性，借鉴包括弱势和原住民社区在内的当地知识、机构间数据收集和协调以及管理和更新数据的最佳做法。